初めに ３泊４日のホンコン・マカオのツアーに参加した。何と39,800円という超破格値。サーチャージがプラス*****円掛かったが、朝、昼、夜食付でこの価格。 何故こんなに安くできるのか？　理由は添乗員なしで、現地のツアー会社に丸投げで運営していること。　アジアの旅行は全くこれで問題が無いと感じた。 香港のホテルは、場所は工場地域の跡地に建てたホテルで、地上３７階建ての超高層ホテルで、築後１年の新しい建物で、室内も広々している。 製造は、コストが合わず、中国本土に移管し、跡地にマンションやホテルが建設されている。周囲には、まだ、工場が残っている。近くにコンビニはない。 マカオのホテルも悪くなく、バス、シャワー、排水も全く問題なし。ベッドも広く食事もなかなかのもので、大変満足度は高い内容であった。皆様にお勧め出来るツアーである。時期が雨季の真っ最中なので、３日とも雨天続きで、雨がぱらついたり、シャワーのような夕立があったりするので、傘を常に持参して、バスに乗り降りして観光した。これは季節的なものでどうしようもない。 今回の旅行の目的は、１９６９年に会社に入って、２年目に運よく海外出張を命じられ、初めての海外の地が香港であった。当時の海外出張は大変な事で、本社の海外本部に行き、本部長から辞令と初渡航手当という支度金をもらった。それで、衣類や、トランクや、出張に必要な身の周り品を買ったのを覚えている。 その初渡航先の香港は、伊丹空港からボーイング７０７で行きは４時間ほどで、日本にはない３０階以上の超高層ビルが林立していて、香港は先進国だなあ！という実感を強く印象付けられた。その後、仕事の関係で、何回となく、香港やシンガポールを始め、欧州、アメリカを訪れ、海外出張は珍しくなくなった。 最初の海外の印象が、やはり今なお、一番強く印象に残っている。 その香港が、１９９７年７月１日にイギリス領植民地から中国に返還された。香港の歴史を調べると、アヘン戦争で負けた清朝がイギリスに南京条約で借地を認めたが、その期限が切れて中国の特別行政区として発足し、今年７月で返還後、１４年を迎える。ちょうど帰国日が７月１日だったので、返還の記念日で、各地で記念行事の準備を行っていた。 香港は、香港島、九竜半島、新界、その他の島々からなり、東京都の約半分の面積である。1,104平方キロメートルで、人口は700万人とも言われている。 この近年、海岸を埋め立てたので、面積が大きく広がっているようだ。今現在の正しい面積は掴めていないほど、常に埋め立てが続いている。 以前からフリーポートで関税はゼロだったので、お酒やブランド品は安く手に入るので買い物客で賑わっていた。また、金融、流通の要所として栄え、特に金融は世界三大金融センターの一つになっている。（ロンドン、ニューヨークに次ぐ） 以前の啓徳空港は、世界で一番、パイロット泣かせの難しい空港と言われ、滑走路が短い上に、高層ビルが進入路上にあり、離着陸は急降下、急上昇をしなければならない危険な空港であった。 ビルの屋上から手を伸ばすと、飛行機のタイヤが掴めると言われたほど、屋上すれすれに高度を下げて、急角度で着陸しなければならなかった。何回かその経験をしたが、まさに『車輪をビルに引っ掛けるのではないか』と、ドキドキしながら窓越しに景色を見たことを覚えている。滑走路は短く、着陸して飛行機が停止すると、すぐ前に海が迫ると言う状態であった。よくまあ、うまく止まるものだと感心した。その啓徳空港は1998年7月に閉鎖され、現在の新空港に移った。 新空港は、ランタオ島の北の端に建設され滑走路は2本ある。広々とした面積で24時間空港になっている。アジアのハブ空港を狙っているらしい。次の３本目の滑走路建設が話題に上っている。 啓徳空港は九竜半島の真ん中付近にあったので、超便利な場所だったが、 新空港は高速道路のバス、または電車で30分ほどかかる。 香港島と九竜半島を結ぶ有名は『スターフェリー』は今も運航しているが、これは観光用が中心となり、移動はもっぱら４本貫通した海底トンネルを車で往来する ようになった。以前は『スターフェリー』に乗って、２層式の船の甲板から２０分間、両岸の風景をゆっくり楽しめ、風情があった。今は、フェリーが６分で両岸を結ぶ。 これは、香港島側、九竜半島側の海岸を埋め立てて陸地をせり出したため海峡が狭くなったとガイドから聞いた！　確かに両岸から見た風景は、以前の趣のあった香港とは大分違う印象を受けた。　以前の方が懐かしく、よき趣きの香港に思える。 ２日目の午後、ジェット高速船に１時間乗り、マカオ(澳門）に行った。香港を出国し、澳門で入国手続きし、観光した。今回は澳門に一泊したので、ゆっくり観光が出来た。ここも澳門のツーリストに丸投げの観光で、ガイドさんは流暢な日本語の遼さんであった。澳門は１５５７年明朝の時代からポルトガルに居留地として貸していたが、当時、フランシスコ・ザビエルがアジアにキリスト教の布教活動に来て、日本にも鎖国するまで、深い関係を持った。アヘン戦争で１８８７年にポルトガル統治権が確立し植民地化した。しかし、香港はイギリスが大英帝国として世界に君臨したのに対して、ポルトガルは国力が衰退したので、マカオの発展も置き去りにされてきた。 現在は香港と共に中国に返還され、中国人民共和国澳門特別行政区となっている。ポルトガルの植民地政策は、イギリスやフランスと違い、現地人や、その地の住民の生活と融和しながら統治すると言うスタイルをとってきた。イギリスはイギリス流の政治や統治の仕方で、ぐいぐい引っ張ってきたようである。穏やかな統治を受けたマカオは古いしきたりや、文化が残っていると言われる。　 ２００５年７月１５日に８つの広場、２２の歴史的建造物が認められ、世界文化遺産に登録された。 公用語は、中国語（広東語）とポルトガル語であるが、現在は殆ど広東語が多い。 ３日目は、澳門を出国し、再び香港に戻った。同じ中国の中の移動でありながら、入国、出国の手続きが必要なのは少しおかしな感じを受けるが、これが一国二制度の姿である。　中国本土の人は香港、澳門に来る時は、パスポートとビザが必要で逆に香港、澳門の住民が中国本土に行く時はそれらが不要だと聞いた。 ターボジェット船の切符代：　　香港⇒マカオ　HK$134　　マカオ⇒香港　HK$142 まだ香港、澳門と中国本土の経済格差が大きすぎるので、自由に往来が出来る状態ではないらしい。最近、中国本土の上海や北京などのお金持ちがツアーで香港に買い物、特にブランド品を買いに来る人が急増している。以前は日本人が一番多かったが、今は中国人観光客が圧倒的に多くなっていると言う話だった。 ツアーガイドも、中国人相手のガイドが増えている。その方が収入が多いと言うことだったが、中国人は主張がはっきりしていて、ガイドに対しても厳しい要求をするので、彼らの世話は大変だと言うことだった。その点、日本人観光客は礼儀正しく、おとなしいので、ガイドとしてはやりやすいと言うお褒め？を頂いた。　お世辞か？

今回の旅行中、夕立が多く、まともに写真を撮れる状態ではなかった。
傘をさしながら、片手で馬鹿チョンカメラで撮ったり、雨が降らない時は
キヤノン７Dを取り出して撮影した。余りよい写真が撮れずじまいだった。